أقدم نهر في العالم يظهر لبضعة أيام منذ 400 مليون سنة !

إنه أقدم نهر معروف على كوكب الأرض نهر “فينك ”  و قد ظل نشطا لما يتراوح بين 300 و400 مليون عام، رغم أنه لا يتدفق إلا خلال فترات قصيرة ومحدودة على مدار السنة،
هذا النهر هو نهر فينك (Finke River)، المعروف أيضا باسم “لارابينتا” لدى السكان الأصليين في أستراليا، ويقع النهر في الإقليم الشمالي للبلاد، حيث ينبع من سلسلة جبال ماكدونيل، ويمتد لمسافة تتراوح بين 600 و750 كيلومترا قبل أن يصل إلى مصبه في بحيرة آير.

جريان موسمي وعمر استثنائي

على عكس الأنهار الكبرى مثل النيل أو الأمازون، لا يجري نهر فينك بشكل دائم، بل يتدفق فقط بضع مرات سنويا عقب هطول أمطار غزيرة، ورغم هذا النشاط المحدود، تشير التقديرات الجيولوجية إلى أن عمره يتراوح بين 350 و400 مليون عام، ما يجعله من أقدم الأنظمة النهرية المعروفة على سطح الأرض.

وتعزز الروايات التراثية للسكان الأصليين هذا الارتباط التاريخي العميق، إذ تحكي أسطورة محلية أن النهر تشكّل بفعل “ثعبان قوس المطر” تحرك شمالا من بحيرة آير، في تفسير رمزي لنشأته القديمة.

تحديات تحديد العمر الجيولوجي

ويؤكد العلماء أن تحديد عمر الأنهار بدقة يُعد مهمة معقدة، خاصة عند التعامل مع فترات زمنية تمتد لمئات الملايين من السنين، وتعتمد التقديرات على تحليل مجموعة من العوامل، من بينها:

الخصائص البيئية المحيطة

تكوينات السلاسل الجبلية

رواسب قاع النهر

التعرجات الجيومورفولوجية في مجرى النهر الناتجة عن التعرية عبر الزمن

ورغم هذه الأدوات العلمية، تبقى تقديرات الأعمار عرضة لهوامش واسعة من الاختلاف.